Добыча и переработка угля - основные составляющие угольной промышленности. Уголь - один из самых ценных минералов на планете. Это не только базис современной энергетики, но и химической промышленности, фармацевтики и других сфер производства.
Организованная добыча угля впервые была налажена в Германии в 1198 году. На сегодняшний день странами-лидерами в угольной промышленности считаются: Китай, США, Индия, Австралия, Россия, ЮАР, Германия, Индонезия, Польша, Казахстан.
Уже много лет первое место по добыче угля принадлежит индустриально-аграрному Китаю. Именно в Поднебесной добывается свыше 1 млрд. тонн угля в год. Наиболее крупные бассейны расположены на севере и северо-востоке страны. Несмотря на то, что добыча угля 2012 идет по сниженным показателям, Китай планирует вывести из эксплуатации устаревшие мощности по всей стране и усовершенствовать производство.
В десятку лидеров также входят Россия и Казахстан. Добыча угля в Казахстане совершается 33 угледобывающими компаниями, в том числе известный ТОО «Богатырь Комир».
Бурый и каменный уголь – это горючие осадочные породы, органического (растительного) происхождения. Состоит уголь из углерода, кислорода, водорода, азота и многих других второстепенных компонентов. От относительного количества летучих веществ, влаги, углерода и теплоты сгорания зависит активность горения, прочность угля при транспортировке и хранении. Осведомленность покупателей о свойствах угля позволит выбрать наиболее подходящий его сорт.
Каменный уголь относится к одним из самых ценных топливно-энергетических ресурсов на земле. Это осадочная порода, которая является продуктом глубокого разложения остатков растений. Мировые запасы каменного угля превышают 15 триллионов тонн. На нашей планете каменный уголь представлен в большем количестве, чем любое другое ископаемое.
Состав каменного угля включает смеси высокомолекулярных ароматических соединений, воду и летучие вещества с небольшим вкраплением примесей. В зависимости от состава угля изменяется количество теплоты, которая выделяется при его сгорании. Именно этот показатель определяет ценность угля.
Плотность каменного угля составляет 1,3-1,4 г/см3 в зависимости от содержания и вида минеральных веществ. Содержание углерода в каменном угле – 75%-95%. Он имеет более высокую теплоту сгорания в сравнении с бурым углем из-за содержания 12% влаги. В каменном угле содержится до 32% летучих веществ, за счет которых происходит воспламенение. 
Уголь – это сложное органоминеральное образование, обладающее разнообразными свойствами. Это позволяет использовать его практически во всех сферах народного хозяйства, начиная от простой печки, заканчивая космическими аппаратами. Качество – это совокупность свойств продукта, необходимых для удовлетворения нужд различных отраслей народного хозяйства. Поскольку спектр использования угля огромен, то и перечень его основных показателей качества тоже немал.
Сорт, марки - это относительное разделение углей по их характеристикам, удовлетворяющим какие-либо потребности. В следствии этого их может быть множество. Более универсальной считается классификация по технологическим и генетическим характеристикам (ГОСТ 25543-88). Хотя она рассчитана на совокупную оценку углей. Для обозначения сортов углей, необходимых для применения в теплоэнергетике используют схему вида Сорт = (марка) + (размер кусков).
По маркировкам углей можно сразу определить их фракцию: Обозначение: П -(плита) более 100 мм; К - (крупный) 50-100 мм; О - (орех) 25-50 мм; М - (мелкий) 13-25 мм; С - (семечка) 6-13 мм; Ш - (штыб) 0-6 мм; Р - (рядовой) шахтный 0-200 мм, карьерный 0-300 мм. 
Спецификация углей
Маркировка угля установлена с целью разумного промышленного использования угольной продукции. Угли делятся на марки и технологические группы; в основу этого подразделения положены характеристики, определяющие поведение углей в ходе термического воздействия на них.
Расшифровка названий марок углей:
А - антрацит; Б - бурый; Г - газовый; Д - длиннопламенный; Ж - жирный; К - коксовый; ОС - отощенный спекающийся; СС - слабоспекающийся; Т - тощий. 
Сегодня можно смело утверждать, что без ископаемого угля промышленная революция в странах Европы значительно бы затянулась. Начиная с XVII века уголь становится основным источником топлива и сохраняет свои ведущие позиции среди энергоносителей до сегодняшнего дня.